ويعتقد الأخصائيين أن سبب هذه العادة هو حاجة الأطفال إلى الإحساس بالراحة والاسترخاء أثناء مص الإبهام ومص الأصابع يترك أثار سيئة على تطور عظام الفك ويؤدي إلى تشوه الأسنان .
ولهذا يلجأ الآباء إلى إتباع طرق وقائية لكي يمنعوا أولادهم من مص أصابعهم مثل الاستعاضة بالمصاصة البلاستيكية، وهنا تجدر الإشارة إلى انه يجب استخدام المصاصة الأكثر انبساطا .
ويجب على الأبوين التحلي بالصبر ، وألا يشعرا بالحرج بسبب مص طفلهما لإصبعه ، فقد وجد أن العديد من الأطفال يقلعون عن هذه العادة عند سن الرابعة، ولذا يجب على الأبوين ألا يثيرا مشكلة كبيرة من وراء هذه العادة كما ينبغي عليهما توفير المزيد من الأمان للطفل إذ كلما زاد إحساس الطفل بالأمان والسعادة قلت حاجته للبحث عن بديل للراحة التي يجدها أحيانا في مص الإصبع .