الكوليستيرول هو مادة دهنية ينتجها ويستعملها الجسم من أجل الحفاظ على الصحة.
75% من هذه المادة يقوم الكبد بانتاجها، أما الكمية الباقية اللازمة فيحصل عليها الانسان من خلال غذائه لاسيما عند تناول لحوم الحيوانات والأسماك وغيرها. وتنقسم مادة الكوليسترول الى نوعين: "HDL" أي الكوليسترول النافع، و"LDL" أي الكوليسترول المضرّ.
وفي حين يزيد ارتفاع معدل الكوليسترول "LDL" في الجسم من خطر الاصابة بأمراض قلبية، يعتبر "HDL" أساسي لصحة الانسان وضروري لبعض الوظائف العضوية. فما هي فوائد الكوليسترول؟ وما هي منافعه على الصحة؟ فيما يلي كل التفاصيل:
دور الكوليسترول: تلعب هذه المادة دوراً أساسياً في تكوين أغشية خلايا الجسم وصناعتها، كما يدخل في عملية تصنيع الهرمونات ويساعد في الحفاظ على وظائف مختلفة داخل الجسم. كما يعمل في بعض الحالات في عملية الحفاظ على درجة حرارة الخلايا من خلال عزلها.
انتاج الانزيمات: يستخدم الكبد الكوليسترول لتجميع أو انتاج انزيم الصفراء، وهو انزيم أساسي في عملية الهضم إذ يعمل على تفتيت وهضم الدهون الغذائية.
الفيتامين "د": إن عملية توليف أي تخزين الفيتامين "د" من أشعة الشمس تتطلّب وجود الكوليستيرول، خصوصاً أن هذا الفيتامين يعتبر ضرورياً لتطور العظام وامتصاص الكالسيوم في الجسم.
الأوعية الدموية: يعمل الكوليسترول "HDL" على إزالة الكوليسترول المضرّ "LDL" الذي يتكاثر على الجدران الداخلية للأوعية الدموية ما يؤدي الى خطر الاصابة بنوبات قلبية. وبالتالي للـ "HDL" دور مهم في حماية القلب والحفاظ على صحته.